• Qui trouve un ami, trouve un trésor. • FT MAVERICK

Depuis quelques mois, Maverick avait de plus en plus de mal à garder les idées claires. Viper avait toujours aimé ramener des mecs chez eux, mais pour une raison qui lui échappait, Maverick supportait de moins en moins bien de voir leurs têtes satisfaites le matin, de devoir croiser le regard de Viper en sachant très bien ce qu'il avait fait la nuit précédente. Il n'avait aucun souci avec le fait que Viper ait un appétit débordant, mais il aurait aimé qu'il tourne cet appétit vers une autre cible. Une cible qui dormait dans la chambre d'à côté.

Malheureusement pour lui, Maverick était toujours aussi incapable de le lui avouer. Parfois, il se prenait à imaginer ce qu'il se passerait s'il osait enfin dire la vérité à Viper, mais la peur d'être rejeté, de gâcher leur amitié, le retenait toujours. Le risque était beaucoup trop grand, même si la récompense potentielle était tentante, envoutante même. Alors au lieu de faire face à ses problèmes et d'être honnête avec l'homme pour qui il éprouvait des sentiments, Maverick passait ses journées sur les terrains de Quidditch, et ses soirées dans des bars pour essayer de se changer les idées. Lui ne ramenait personne à l'appartement, peut-être par peur de la réaction de Viper. Son meilleur ami s'en ficherait sans doute, mais Maverick n'aurait pas supporté de le voir. Ça aurait été comme une réponse définitive à une question qu'il n'était pas prêt à poser.

Merlin, il avait besoin de grandir un peu, et de prendre ses responsabilités. Mais pas ce soir. Ce soir, il avait la ferme intention d'aller boire une quantité astronomique de bières, de discuter avec une jolie femme s'il en croisait une, et de rentrer essayer de dormir en essayant d'ignorer ce que son meilleur ami faisant dans la chambre d'à côté. Il se baladait dans les rues de Londres à la recherche d'un endroit où se poser quand il aperçut ce qui ressemblait à une altercation quelques mètres plus loin. La majorité des gens ne se seraient pas arrêtés sur la scène, supposant que la jeune femme se laissait volontairement draguer par les hommes à côté d'elle, mais son attitude intrigua Maverick. Elle avait l'air tendue, comme figée. Sans réfléchir plus d'une seconde (comme un bon Gryffondor), Maverick s'approcha du trio et attrapa un des deux idiots par le bras, le tirant sèchement sur le côté. "Je peux vous aider ?"

Il jeta un regard du coin de l'oeil en direction de la jeune brune à côté de lui et aperçut des larmes sur le point de couler. Son instinct ne l'avait pas trompé. Son étreinte se resserra autour du bras du jeune face à lui. Il laisserait sans doute une marque sur sa peau, mais il n'en était pas désolé, bien au contraire. "Ta mère ne t'a pas appris à ne pas embêter les femmes dans la rue ?" Le copain de l'homme que Maverick tenait par le bras se tourna vers lui, une expression de mépris sur son visage. "Et qu'est-ce qui te dit qu'on l'embêtait, connard ?"

Un homme moins impulsif aurait sans doute réfléchi à deux fois à la meilleure stratégie à adopter, mais réfléchir n'était pas le passe temps préféré de Maverick. Encore moins quand il était dans le feu de l'action. Il poussa l'homme qu'il tenait jusqu'ici par le bras, le faisant trébucher et tomber en arrière. Maverick était musclé, mais à deux contre un ce n'était pas gagné d'avance, et il savait qu'il ne pourrait pas faire usage de la magie pour se débarrasser de ces deux crétins. Avec un peu de chance, ils ne prendraient pas le risque de faire un scandale maintenant que quelques passants avaient été attirés par le début de bagarre.

Maverick savait que sa tendance à foncer dans les situations sans réfléchir le perdrait un jour, mais certainement pas aujourd'hui. Des imbéciles qui se pensaient tout permis, il en avait croisé dans sa vie, et ils ne lui avaient jamais fait peur. Ils avaient souvent une grande gueule, mais pas grand chose derrière. Il avait espéré que ce groupe ci laisserait tomber en voyant des passants curieux regarder la scène sans oser intervenir, mais ils étaient apparemment plus stupide encore que Maverick ne l'avait pensé. Le pote de celui qu'il avait mis à terre se jeta sur lui, mais Maverick le repoussa d'un grand coup d'épaule. Il avait envie de les encourager à recommencer, de les provoquer, mais il se retint de justesse. Il n'avait pas envie d'aggraver la situation pour la jeune femme, même si l'envie de sortir sa baguette et de les projeter tous les deux contre un mur était bien présente.

Il savait que la magie restait une option si la situation dégénérait vraiment, mais il espérait bien ne pas en avoir besoin. Même sans faire attention à son physique, Maverick n'était pas en mauvais état. Il passait naturellement la majorité de son temps dehors, à jouer au Quidditch, ou à se balader, et il était loin d'être maigrichon. Les deux brutes auraient pu tomber sur une cible plus facile, dommage pour eux. Le deuxième jeune s'était relevé et avait commencé à avancer vers Maverick, la haine inscrite assez clairement sur son visage. Le jeune releva son pantalon qui commençait à glisser sur ses hanches et Maverick leva les yeux au ciel. Aucunes manières, aucune tenue. Le jeune se jeta sur lui à son tour, mais Maverick n'eut aucun mal à le repousser. C'est à ce moment là qu'il aperçut la jeune brune sortir du bar, accompagnée de deux autres hommes. Maverick n'avait même pas vu qu'elle était partie au moment où la bagarre avait éclaté.

Comme il s'y attendait, le courage des deux jeunes leur échappa en voyant les renforts arriver, et ils s'enfuirent le long de la rue sans demander leur reste. Maverick donna un signe de la tête en direction des deux clients du bar pour les remercier. Il savait qu'il aurait pu s'occuper de ces deux idiots seul, mais il était content de ne pas avoir eu à le faire. Il n'était pas venu ici pour se battre. Il se tourna finalement vers la jeune brune et ne fut pas étonné de voir qu'elle était secouée. Elle avait la tête baissée, et des larmes coulaient le long de ses joues. Des passants continuaient à les fixer comme s'ils étaient devant leur télé à regarder une sitcom, et Maverick leur lança un regard noir pour leur dire de déguerpir. "Non, il n'y a aucun problème," répondit-il en passant une main dans ses cheveux, un geste presque réflexe.

Gérer des idiots qui se pensaient plus forts qu'ils ne l'étaient, il savait faire, mais gérer une femme en larmes, c'était une autre histoire. Il s'éclaircit la gorge avant de faire un pas vers la jeune femme. Il hésita une seconde, mais finit par poser sa main doucement sur son épaule pour attirer son attention. "Comment allez-vous ?" La question était stupide, de toute évidence la jeune femme était sous le choc, mais il lui parlait surtout pour essayer de lui faire comprendre qu'elle n'avait plus rien à craindre. Qu'elle pouvait prendre le temps de respirer et de se remettre. "J'aimerais m'excuser de la part de la gente masculine en général... mais je ne pense pas qu'on puisse excuser ces abrutis." Peut-être qu'un peu d'humour aiderait la brune à se remettre.

Maverick pouvait voir que la jeune femme était en état de choc, et il ne pouvait pas la blâmer. La situation avait dû la terrifier. En tant qu'homme et, à plus juste titre encore, en tant que sorcier, Maverick savait qu'il n'aurait jamais le malheur de se sentir aussi vulnérable qu'elle avait dû le faire il y a quelques minutes à peine. Bien sûr, il pourrait tomber sur un autre sorcier plus doué que lui, mais les chances étaient bien plus minces qu'une moldue qui risquait à tout moment de tomber sur un homme mal intentionné. Un homme qui aurait l'avantage physique sur elle, et potentiellement même des pouvoirs magiques dont elle ignorait même l'existence. Il pouvait la voir trembler, et même s'il ne pouvait qu'imaginer sa détresse, il pensait la comprendre.

Il fut satisfait de la voir rire à sa remarque. Si elle pouvait rigoler, elle n'était pas sur le point de s'évanouir ou de s'effondrer, c'était déjà ça. Il lui lança un sourire qu'il voulait rassurant. "Oui, on me le dit souvent," plaisanta-t-il. Bien sûr, personne ne lui disait ce genre de choses, mais c'était peut-être aussi parce qu'il passait le plus clair de son temps avec Viper. Il était sur le point de répondre à sa question quand les deux hommes qui étaient sortis du bar pour les aider vinrent demander à la brune si tout allait bien. Maverick hocha la tête dans leur direction en entendant la réponse de la jeune femme, et les deux hommes se détendirent légèrement. De toute évidence, ils n'avaient plus besoin d'intervenir, mais Maverick était tout de même soulagé qu'ils soient intervenus. Il savait qu'il aurait pu s'en sortir seul si besoin, mais il était content de ne pas avoir eu à le faire. Et tout comme la jeune femme, il était un peu rassuré de voir qu'il restait quelques humains sympathiques et prêts à aider une femme qui se faisait agresser. Maverick n'avait pas d'enfants, et il était même certain qu'il n'en aurait jamais, mais s'il avait eu une fille, il aurait été rassuré de savoir qu'elle pourrait compter sur des étrangers pour prendre sa défense en cas de danger. Tout le monde ne l'aurait pas fait.

"Maverick," répondit-il en voyant la jeune femme se tourner vers lui, l'air interrogateur. Il sentit les muscles de son corps se détendre légèrement maintenant que la situation ne nécessitait plus qu'il se batte. L'espace d'un instant, il hésita à refuser l'invitation de la brune, mais il ne voulait pas paraître malpoli, et puis, il n'était pas du genre à refuser un verre. "Et avec plaisir pour le verre, Mlle..." Il laissa sa phrase en suspens, espérant que la brune lui donnerait également son nom. S'ils devaient prendre un verre ensemble, c'était tout de même la moindre des choses.

La jeune femme rigola à sa petite blague, et Maverick fut soulagé de voir qu'elle en était capable. Quand on subissait un choc, il était toujours difficile de savoir comment les gens allaient réagir, et Maverick n'aurait pas pu la blâmer si elle s'était comportée de manière un peu brusque. Elle avait toujours l'air secouée, mais elle souriait un peu, c'était le principal. Il attrapa la main qu'elle lui tendait et lui lança un sourire rassurant. Sa main était très douce, quelque chose que Maverick appréciait toujours. Il hocha la tête en entendant son nom. Anastasia. "Le votre l'est tout autant," répondit-il à son compliment, décidément rassurée de voir que la jeune femme semblait bien se remettre de ses émotions.

Il laissa échapper un petit rire en l'entendant dire qu'elle avait sans doute plus besoin d'un verre que d'une glace. Ça, il le comprenait très bien, et il s'avérait qu'il avait lui-même bien besoin d'un remontant. Les dernières semaines avaient été compliquées, et s'il ne pouvait en parler à personne, il n'était pas sur le point de refuser une bonne pinte. Il jeta un coup d'oeil au bar devant lequel ils étaient postés. Il ne connaissait pas l'endroit, mais le bar avait l'air sympa. "Non, ce bar me va très bien ! Ça tombe bien, je ne savais justement pas où aller."

Il tendit son coude en direction d'Anastasia, l'invitant à y glisser son bras. Peu de gens auraient décrit Maverick comme un gentleman (certainement pas Viper), mais Maverick avait été bien élevé, et il savait comment se comporter avec une femme. Avec Anastasia, il ferait sans doute encore plus attention après ce qu'il venait de vivre. Il avait commencé sa soirée en espérant boire des verres et potentiellement rencontrer une jolie femme, les étoiles semblaient s'être alignées en sa faveur. Pourtant il n'avait aucune intention de draguer Anastasia ce soir ou d'essayer de la ramener chez lui, mais il comptait bien passer une soirée sympathique en compagnie d'une jolie femme. "Et moi avec une jolie femme," répondit-il avec un grand sourire.

Il se dirigea vers l'entrée du bar, accompagné d'Anastasia. Il repéra rapidement une table et tira une chaise pour que la jeune femme s'y installe, puis il prit le siège face à elle. Il ne prit pas la peine de regarder le menu, il savait déjà ce qu'il allait commander. Il leva le regard vers le visage de la jeune femme, un sourire amical aux lèvres. "Alors, qu'est-ce qui vous tente ?"

Maverick avait espéré rencontrer une jolie jeune femme en sortant ce soir là, mais pas dans ces circonstances. Il s'était plutôt imaginé trouvé une jolie brune dans un bar, et l'inviter à passer la soirée avec lui. Une rencontre conventionnelle, mais qui lui allait très bien. Pourtant sa rencontre avec Anastasia n'avait rien de conventionnel. Il l'avait secourue alors qu'un groupe d'homme semblait prêt à l'agresser, et Maverick avait profité de son sauvetage pour se passer les nerfs sur ces idiots. Et Merlin savait qu'il en avait bien besoin. La tension à la maison, avec Viper, devenait de plus en plus pesante, presque insoutenable. À force de le voir ramener des mecs à la maison, et de se demander pourquoi pas lui, il allait devenir fou. Une soirée avec une jeune femme souriante et sympathique était tout à fait ce dont il avait besoin et, sans compter leur rencontre en elle-même, c'était plutôt bien parti. Maverick avait toutefois oublié l'idée de faire des avances à la jeune femme, après ce qu'elle venait de vivre, c'était sans doute la dernière chose dont elle avait envie, mais ça ne le dérangeait pas. Il n'avait pas besoin que la soirée devienne romantique, il avait juste besoin de se changer les idées.

La jeune femme fit remarquer que le bar était déjà bien rempli, et Maverick hocha la tête, d'abord sans remarquer la petite note de stress au fond de sa voix. Il avait l'habitude que les pubs soient pleins assez tôt dans la soirée. C'était la mentalité Anglaise : boire tôt pour aller s'effondrer à une heure raisonnable... ou pour être déchiré le plus tôt possible. Ça dépendait des mentalités, mais le résultat était souvent le même. Anastasia avoua que le monde la rendait un peu nerveuse, même si elle lui lança ensuite un sourire. Il prit note de sa commande et attrapa l'attention d'un serveur. "Une vodka pure avec glaçons et une pinte de London Pride, s'il-vous-plaît," demanda-t-il d'un ton poli, ponctuant sa phrase par un sourire. Ses parents ne lui avaient peut-être pas transmis grand chose, mais il n'en était pas moins poli pour autant.

Une fois la commande passée, Maverick concentra de nouveau son attention sur la jeune femme qui se trouvait face à lui. Elle jetait des regards furtifs dans la salle comme si elle s'attendait à reconnaître quelqu'un, ou bien peut-être encore gênée par la foule qui s'étaient réunie dans le même bar qu'eux. Après sa mésaventure un peu plus tôt, il ne l'aurait pas blâmée de vouloir un peu de calme et de solitude. "Ne pensez pas aux autres clients. Faîtes comme moi : je les ignore parce que je suis assis à la table de la plus jolie femme du pub." Il lui lança un sourire charmeur, comme un vieux réflexe, puis son expression se fit plus taquine. "Et sans vouloir me vanter, vous êtes aussi avec l'homme le plus charmant dans cette salle." Il ponctua sa phrase d'un petit rire, plus pour lui montrer qu'il plaisantait pour essayer de détendre l'atmosphère. Maverick avait une très bonne opinion de son charme, mais pas au point de se déclarer comme étant le plus bel homme de la pièce par principe.

Leur serveur se dirigeait de nouveau vers leur table, deux verres à la main, et Maverick se tourna de nouveau vers Anastasia. Il ne voulait pas qu'elle se sente obligée de rester pour le remercier. Il n'avait rien fait d'exceptionnel après tout. Et si elle était mal à l'aise dans la foule, il n'avait aucune intention de la forcer à rester. "Mais si vous n'êtes pas à l'aise, ne vous sentez pas obligée de rester prendre un verre avec moi. Je comprendrais très bien."

Maverick était vraiment content d'être arrivé à temps pour aider Anastasia. Non seulement, il était soulagé d'avoir pu la protéger, mais sa présence lui donnait un très bon moyen de ne plus penser à ses propres problèmes. Il était sorti pour essayer de se changer les idées et, grâce à la jeune femme, c'était déjà réussi. Il hocha la tête en l'entendant proposer de la pizza, il n'était pas du genre à refuser à manger. Quelle que soit l'occasion. Il sourit en voyant les joues de la jeune brune virer au rose à ses paroles. Il avait toujours été doué pour amadouer les membres du sexe opposé. Ses charmes naturels n'y étaient pas pour rien, bien sûr, mais il aimait penser qu'il savait surtout comment se comporter, quoi dire pour se faire apprécier. Il avait passé tellement de soirées à draguer dans des bars que le fait de se montrer charmant lui venait naturellement, comme une seconde nature. Pourtant ce soir, il n'avait aucune intention de draguer Anastasia, il voulait juste essayer de la mettre à l'aise. Il n'aurait pas su l'expliquer si on lui avait demandé, mais il avait le sentiment qu'ils pourraient devenir bons amis.

"Je te tutoierais alors," répondit-il en souriant. Il fit semblant d'être gêné en l'écoutant dire que beaucoup de femmes devaient l'envier, exagérant volontairement son expression, ses gestes pour tenter de la faire rire. Il avait pourtant l'impression qu'elle n'était pas très à l'aise, son regard semblait se perdre dans la salle, si bien que Maverick commençait à se demander si elle ne cherchait pas une excuse pour se lever et partir. Était-elle mal à l'aise à cause de lui ? Elle le détrompa alors que le serveur revenait avec leurs verres, et Maverick sentit un poids s'envoler dans sa poitrine. Il n'aimait pas avoir l'impression de déranger, de forcer sa présence sur quelqu'un, mais ça ne semblait pas être le cas ici. Tant mieux. Il lui lança un sourire rassuré. "Parfait, mais si je dois te tutoyer, tu dois me tutoyer aussi," ajouta-t-il avant d'attraper sa pinte de bière. Il n'y avait rien de meilleur qu'une bonne bière en fin de journée, encore plus quand on la partageait avec une belle femme.

Il leva sa pinte pour trinquer avec Anastasia, faisant attention à ne pas en renverser en cognant son verre contre celui de la brune. Il y avait des limites à ne pas dépasser. Il prit ensuite une gorgée de sa London Pride, la savourant comme rarement. Après ces dernières semaines, il avait bien besoin d'un remontant... et de se détendre. "Alors dis moi, qu'est-ce que tu fais dans la vie ?" Il n'avait aucune idée de comment le monde moldu fonctionnait en dehors de ses bars et de ses boites de nuit. Il passait la majorité de son temps dans le monde sorcier, mais il aimait entendre les moldus parler de leurs activités, de leurs hobbies.